GRUB является эталонной реализацией загрузчика операционной системы, соответствующего спецификации Multiboot, и может загрузить любую совместимую с ней операционную систему с жёстких дисков ATA/ SATA/ SAS/ SCSI, а также с RAID массива или твердотельных накопителей. К таким операционным системам относятся: GNU/Linux, FreeBSD, Solaris, SkyOS, QNX и многие другие. Кроме того, GRUB умеет по цепочке передавать управление другому загрузчику, что позволяет ему загружать Windows (через загрузчик NTLDR или bootmgr), MS-DOS, OS/2, ArcaOS, EComStation, Novell NetWare и другие подобные операционные системы.
После окончания настройки GRUB пользователь при включении компьютера видит список операционных систем, которые установлены на его компьютер, и которые можно загрузить, выбрав подходящую и нажав Enter.
GRUB позволяет пользователю при загрузке задавать произвольные параметры и передавать их в ядро Multiboot-совместимой ОС для дальнейшей обработки.
GRUB — самый популярный загрузчик в мире GNU/Linux и именно он является загрузчиком по умолчанию в большинстве известных дистрибутивов.
К основным возможностям GRUB относятся:
- Загрузка Linux, OpenSolaris, *BSD ядер и других Multiboot-совместимых ОС;
- Передача управления другим загрузчикам, возможность загрузки Windows-систем;
- Защита паролем пунктов меню;
- Поддержка BOOTP и TFTP для сетевой загрузки;
- Интерактивная командная строка загрузки;
- Поддержка файловых систем: ext2/ext3/ext4, ReiserFS, JFS, XFS, NTFS, ISO 9660, UFS, FFS, FAT16, FAT32 и Minix, и чтение файлов конфигурации, ядер, initrd и других файлов прямо с файловой системы.
- Поддержка загрузчика EFI, начиная с версии 1.98 (загрузка операционных систем семейства Mac OS).
- Помимо всего прочего, GRUB может достаточно гибко и удобно менять внешний вид используя темы, например, показывать красивый интерфейс и обои в загрузочном меню.
На диск с таблицей разделов MBR есть два варианта установки GRUB. В первом варианте загрузчик «встраивается» в пустое место между MBR и первым разделом (там как минимум 31 килобайт), которое называется «boot track» — загрузочная дорожка, «MBR gap» — зазор или промежуток MBR или «embedding area» — область встраивания. Во втором варианте тело загрузчика находится в файловой системе, а список блоков с ним размещён в первом секторе раздела. Разработчики рекомендуют использовать первый способ.
Преимущества программы GRUB (GRand Unified Bootloader):
1. Поддержка множества операционных систем: GRUB позволяет загружать различные ОС на компьютере, включая Linux, Windows и другие.
2. Гибкость настройки: GRUB обладает широкими возможностями настройки, позволяя пользователям настраивать загрузочные параметры, добавлять новые пункты меню и изменять внешний вид загрузчика.
3. Удобная работа с разными файловыми системами: GRUB поддерживает большое количество файловых систем, что облегчает загрузку ОС с разных дисков и разделов.
Недостатки программы GRUB:
1. Сложность настройки: Интерфейс GRUB может быть сложным для начинающих пользователей, что может привести к ошибкам при настройке загрузчика.
2. Возможность уязвимостей: Как и любое программное обеспечение, GRUB может содержать уязвимости, которые могут быть использованы злоумышленниками для атак на компьютер.
3. Возможные проблемы с загрузкой: Некорректная настройка или обновление GRUB может вызвать проблемы с загрузкой компьютера, что потребует времени и усилий для решения.