FreeBSD (Free Berkeley Software Distribution) – это операционная система, основанная на коде Unix, разработанная и распространяемая группой проекта FreeBSD. Она является свободной и открытой, исходный код доступен для свободного использования, модификации и распространения. FreeBSD изначально произошла от BSD версии Unix, разработанной в Берклиском университете. Она предлагает высокую производительность, стабильность и безопасность, и широко используется в сфере серверных систем, маршрутизации и встраиваемых устройств. FreeBSD также имеет широкое сообщество пользователей и разработчиков, которые активно поддерживают и развивают операционную систему.
Исходный текст ядра, драйверы устройств и базовых пользовательских программ, таких как командные оболочки и т. п., содержатся в одном дереве системы контроля версиями (до 31 мая 2008 — CVS, несколько позже — SVN, а сейчас — Git). Это отличает FreeBSD от GNU/Linux — другой свободной UNIX-подобной операционной системы, в которой ядро разрабатывается одной группой разработчиков, набор пользовательских программ — другими (например, проект GNU). А многочисленные группы собирают это всё в единое целое и выпускают в виде различных дистрибутивов.
FreeBSD хорошо зарекомендовала себя как система для построения интранет- и интернет-сетей и серверов. Она предоставляет надёжные сетевые службы и эффективное управление памятью. Является POSIX совместимой системой.
Помимо своей стабильности, FreeBSD популярна и благодаря своей лицензии, которая существенно отличается от широко известной лицензии GNU GPL. Лицензия BSD позволяет использовать код не только в свободном ПО, но и в проприетарном. В отличие от GNU LGPL, которая требует раскрытия исходных кодов, лицензия BSD является более простой и непритязательной, требуя лишь упоминания заимствования, авторства и отказ от навязывания ответственности (нельзя отсылать пользователей своего продукта к авторам заимствованного кода).
BSD-лицензия позволяет сохранять коммерческую тайну при модификации FreeBSD для встраиваемых систем и производить другие производные проприетарные системы, что делает FreeBSD привлекательной для промышленности. FreeBSD нашла себе применение в маршрутизаторах Juniper Networks и ТВ-панелях.
Ниже приведены бесплатно распростроняемые, свободные производные операционные системы:
* BSD Router Project (BSDRP) — компактный программный маршрутизатор на базе FreeBSD.
* ClonOS — специализированный дистрибутив для развёртывания инфраструктуры виртуальных серверов.
* Debian GNU/kFreeBSD— производная версия, базирующаяся на наборе инструментов GNU. разрабатывается группой пользователей Debian.
* DesktopBSD — дистрибутив для домашнего использования.
* DragonFlyBSD — ответвление от FreeBSD 4.8, созданное как логическое продолжение 4-й ветви. Она включает систему потоковой обработки сообщений, похожую на ту, которая используется в системах с микроядром.
* FreeNAS — основанное на m0n0wall сетевое хранилище NAS.
* FreeSBIE — дистрибутив FreeBSD, похожий на дистрибутив Linux под названием Knoppix.
* Frenzy — другой проект по созданию LiveCD на основе FreeBSD, ориентированный в первую очередь на русскоязычных системных администраторов.
* FuryBSD — дистрибутив FreeBSD с графическим окружением по умолчанию.
* GhostBSD — LiveCD с настольной средой Mate по умолчанию.
* HardenedBSD
* helloSystem — Настольная система, ориентированная на простоту, элегантность и удобство использования для пользователей macOS, недовольных политикой Apple.
* MiniBSD — компактный дистрибутив FreeBSD.
* mfsBSD — миниатюрный загрузочный LiveCD на базе FreeBSD, загружаемой полностью в оперативную память компьютера.
* m0n0wall — встраиваемый межсетевой экран, основанный на FreeBSD.
* NanoBSD — ещё один компактный дистрибутив FreeBSD.
* NomadBSD— проект по созданию LiveUSB с графическим окружением на основе FreeBSD.
* OPNsense — активно развиваемое ответвление от проекта pfSense.
* pfSense — ответвление от проекта m0n0wall, отличающееся большей функциональностью.
* PicoBSD — версия FreeBSD на одной дискете.
* RoFreeSBIE — Румынский дистрибутив основан на FreeBSD.
* TrueBSD — белорусский LiveDVD-дистрибутив на основе FreeBSD.
* TrueOS (ранее PC-BSD) — дистрибутив с графическим инсталлятором и настольной средой Lumina по умолчанию.
* XigmaNAS— свободная операционная система для сетевого хранилища.
* zRouter — дистрибутив направленный на работу в роутерах Asus, Buffalo, D-Link, TPLink, Ubiquiti
* XNU — ядро Mac OS X, многие команды взяты от FreeBSD 4/5, разрабатывается компанией Apple, весьма дальний родственник FreeBSD, так как использует ядро Mach.
* ULBSD— русифицированный десктоп-ориентированный дистрибутив для домашних и корпоративных пользователей, включён в Единый реестр российских программ для электронных вычислительных машин и баз данных.
* РУС-BSD— русифицированный дистрибутив для пользователей стран СНГ, опирается на Frenzy и свои разработки.