IBM 3270 — общее название серии терминалов производства компании IBM, выпуск которой был начат в 1972 году. Терминалы обладали некоторыми встроенными интеллектуальными функциями, обеспечивавшими базовую функциональность форм ввода-вывода (то есть при заполнении или обновлении заданной терминалу формы осуществлялась только передача информации её изменившихся полей).
Протокол передачи данных 3270 обеспечивает блочную передачу информации, в отличие от посимвольной, принятой в большинстве других терминалов. Ввод-вывод отдельных символов в пределах формы ввода-вывода обрабатывается самим терминалом, не обращающимся при этом к вышестоящему оборудованию, что в годы начала эксплуатации таких терминалов обеспечило радикальный рост производительности систем — при работе приложений, оптимизированных под функции ввода-вывода 3270, один центральный мейнфрейм был в состоянии поддерживать обмен данными с тысячами и даже десятками тысяч таких терминалов. (Аппаратные средства IBM позволяли размещать терминалы в географически удалённых точках, подключая их к мейнфрейму через концентраторы по сетевым протоколам семейства SNA).
Позднейшие модификации 3270 получили программируемые функциональные клавиши, поддержку цвета и, наконец, графический режим (IBM 3279).
Кроме терминалов как таковых, несколькими мелкими сериями IBM выпустила персональные компьютеры гибридной архитектуры — совместимые с IBM PC и 3270 одновременно (первая модель такой машины называлась 3270 PC).
Серия IBM 3270 породила множество клонов, кроме того, необходимость интеграции программного обеспечения мейнфреймов, использующего специфические возможности этого терминала в инфраструктуру, основанную на персональных компьютерах привела к появлению целого класса программ — эмуляторов терминала 3270. Некоторые из них способны работать по модемному соединению или через прямое соединение по последовательному порту, некоторые — обеспечивают сессию 3270 через Telnet (точнее, через специализированную модификацию Telnet — TN3270, так как базовый (строковый) протокол Telnet приводит к некорректному отображению векторного ввода и вывода, предназначенного для 3270). Эмуляторы от фирмы Novell, поставлявшиеся в качестве отдельного продукта для работы с Netware, обеспечивали сессию 3270 поверх IPX/SPX.
Позднейшие решения по эмуляции терминала 3270 были сосредоточены на привязке его к другим платформам — X.11 Window System, Java и, наиболее массово — к имитации терминала 3270 средствами веб-приложения (следует отметить, что передача форм по HTTP и HTTPS очень похожа по технике исполнения на этот же механизм в 3270 и перенос приложений 3270 на разнообразные Web-клиенты был наиболее естественным).
Поддержка SNA, SDLC и терминалов 3270 включена в также операционные системы IBM, как OS/2 и AIX.
IBM 3270 и IBM 5250 – это два различных типа терминалов, которые использовались для подключения к центральным компьютерам IBM.
IBM 3270 был разработан для работы с главнымфреймами IBM S/390, S/360 и S/370. Он имел текстовый дисплей с разрешением 80×24 символа и использовал электромеханические клавиатуру и мышь. IBM 3270 поддерживал команды для манипулирования данными на экране и позволял пользователям выполнять различные операции с помощью функциональных клавиш.
IBM 5250, с другой стороны, был разработан для работы с IBM AS/400 (также известной как IBM i). Он имел текстовый дисплей с разрешением 80×24 символа и использовал клавиатуру с функциональными клавишами, похожими на IBM 3270. Однако IBM 5250 также имел поддержку различных графических и оконных элементов, что позволяло более эффективно работать с графическими интерфейсами приложений.
Таким образом, основные различия между IBM 3270 и IBM 5250 заключаются в целевой платформе (главные компьютеры IBM System/360/370/390 vs IBM AS400), наличие графических возможностей (отсутствие vs наличие) и некоторые другие технические характеристики.