J2SE (Java 2 Platform, Standard Edition) – это платформа Java для разработки и выполнения программного обеспечения на языке Java. Она представляет собой основной набор инструментов и библиотек, необходимых для разработки и запуска приложений на языке Java. J2SE включает в себя виртуальную машину Java (JVM), компиляторы Java, набор основных классов и библиотек, а также другие инструменты и утилиты для разработки и отладки Java-приложений. J2SE является основой для других версий Java, таких как J2EE (Java 2 Platform, Enterprise Edition) и J2ME (Java 2 Platform, Micro Edition), которые предназначены для разработки приложений для корпоративных и мобильных устройств соответственно.
Спецификации детализированы настолько, чтобы обеспечить переносимость программ с одной реализации платформы на другую. Основная цель спецификаций — обеспечить масштабируемость приложений и целостность данных во время работы системы. Java EE во многом ориентирована на использование её через веб, как в интернете, так и в локальных сетях. Вся спецификация создаётся и утверждается через JCP (Java Community Process) в рамках инициативы Sun Microsystems Inc.
Java SE является промышленной технологией и в основном используется в высокопроизводительных проектах, в которых необходима надежность, масштабируемость, гибкость.
Популярности Java SE также способствует то, что Sun предлагает бесплатный комплект разработки, SDK, позволяющий предприятиям разрабатывать свои системы, не тратя больших средств. В этот комплект не входит сервер приложений GlassFish с лицензией для разработки.