Synchronous optical network (SONET) (Синхронная оптическая сеть) – это технология, использующая оптоволокно, позволяющая передавать данные быстрее, чем 1 Гбит/с: Она быстро развивалась, и, в какой-то момент все больше и больше телекоммуникационных компаний предлагали соответствующие услуги. Компании Bellcore и Alliance for Telecommunications Industry Solutions (AXIS) создали стандарт, который в 1984 году был предложен комитету ANSI в качестве стандарта открытых, гибких и доступных коммуникаций с использованием оптоволокна.
В 1986 году союз ITU-T начал разработку аналогичных рекомендаций (определяющих методы и скорости передачи), которые, однако, воплотились в стандарт, названный Synchronous Digital Hierarchy (SDH) и используемый преимущественно в Европе. В настоящее время скорость передачи данных в сетях SONET достигает 9,953 Гбит/с, и в перспективе достижима скорость, равная 13,271 Гбит/с.
Одним из достоинств технологии SONET является то, что она была стандартизована, поэтому оконечное сетевое оборудование можно было приобрести у многих производителей. Для создания сверхскоростных коммуникационных каналов сеть SONET может подключаться к интерфейсам для ATM, ISDN, Ethernet в маршрутизатор, коммутатор и другое оборудование. Другое достоинство технологии SONET состоит в том, что с ее помощью высокоскоростные коммуникации было возможно осуществлять на очень больших расстояниях (например, между городами или даже странами).
Ниже перечислены области применения технологии SONET, в которых она могла бы быть особенно эффективна:
• создание сверхскоростных каналов передачи данных между удаленными сетями (например, между кампусами колледжа и исследовательскими центрами, спонсируемыми частными компаниями);
• проведение видеоконференций между удаленными площадками;
• дистанционное обучение;
• высококачественная передача IPTV, музыки и видео;
• высокоскоростная передача сложных графических изображений (например, топографических карт, которые используют современные геоинформационные технологии) и фотографий, полученных со спутников.
Коммуникационная среда и характеристики:
Для высокоскоростной передачи данных в сетях SONET используются одномодовый оптоволоконный кабель и Т-линии (начиная с линий Т-3). Основной транспортный механизм реализован на Физическом уровне модели OSI, что позволяет передавать через сеть SONET пакеты других коммуникационных технологий (таких как FDDI, SMDS и ATM). Наибольшая совместимость сетей SONET достигается с технологиями, использующими ячейки фиксированной длины (в частности, с сетями ATM и SMDS), несколько хуже совместимость с технологиями, где применяются фреймы переменив длины.
Сеть SONET функционирует на базовом уровне со скоростью передачи 51,84 Мбит/с (optical carrier level 1, ОС-1), а электрический эквивалент называется Synchronous Transport Signal Level 1 (STS-1). Начиная с этого уровня, скорость сигнала может постепенно увеличиваться за счет коммутации каналов и достигать значения, необходимого для конкретного типа службы. Ожидается, что в будущем скорости передачи данных в сетях SONET достигнут уровня STS level 256, что соответствует 13,271 Гбит/с. В настоящее время чаще всего предлагаются услуги уровней ОС-3, ОС-12, ОС-48 и ОС-192.
К сожалению, в настоящее время сети SONET / SDH не может конкурировать с поставщиками частных каналов, использующих более современные технологии. Развитие застопорилось в течение последнего десятилетия (2020 г.), и поставщики оборудования и операторы сетей SONET / SDH массово переходят на другие технологии, такие как OTN и Wide Area Ethernet. British Telecom недавно (март 2020 г.) закрыла свои продукты KiloStream и Mega Stream, являющиеся последними крупномасштабными применениями BT SDH. BT также прекратила новые подключения к своей сети SDH, что указывает на скорый отказ от услуг.