DSL (англ. digital subscriber line, цифровая абонентская линия) — семейство технологий, позволяющих значительно повысить пропускную способность абонентской линии телефонной сети общего пользования путём использования эффективных линейных кодов и адаптивных методов коррекции искажений линии на основе современных достижений микроэлектроники и методов цифровой обработки сигнала.
Технологии xDSL появились в середине 90-х годов как альтернатива цифровому абонентскому окончанию ISDN.
В аббревиатуре xDSL символ «х» используется для обозначения первого символа в названии конкретной технологии, а DSL обозначает цифровую абонентскую линию DSL (англ. Digital Subscriber Line — цифровая абонентская линия; также есть другой вариант названия — Digital Subscriber Loop — цифровой абонентский шлейф). Технологии xDSL позволяют передавать данные со скоростями, значительно превышающими те скорости, которые доступны даже лучшим аналоговым и цифровым модемам. Эти технологии поддерживают передачу голоса, высокоскоростную передачу данных и видеосигналов, создавая при этом значительные преимущества как для абонентов, так и для провайдеров. Многие технологии xDSL позволяют совмещать высокоскоростную передачу данных и передачу голоса по одной и той же медной паре. Существующие типы технологий xDSL различаются в основном по используемой форме модуляции и скорости передачи данных.
Службы xDSL разрабатывались для достижения определённых целей: они должны работать на существующих телефонных линиях, они не должны мешать работе различной аппаратуры абонента, такой как телефонный аппарат, факс и т. д., скорость работы должна быть выше теоретического предела в 56 Кбит/сек., и наконец, они должны обеспечивать постоянное подключение. Широкое распространение технологий xDSL должно сопровождаться некоторой перестройкой работы поставщиков услуг Интернет и поставщиков услуг телефонных сетей, так как их оборудование теперь должно работать на АТС совместно. Возможен также вариант, когда альтернативный оператор связи берёт оптом в аренду большое количество абонентских окончаний у традиционного местного оператора или же арендует некоторое количество модемов в DSLAM.
К основным типам xDSL относятся ADSL, HDSL, IDSL, MSDSL, PDSL, RADSL, SDSL, SHDSL, UADSL, VDSL. Все эти технологии обеспечивают высокоскоростной цифровой доступ по абонентской телефонной линии. Некоторые технологии xDSL являются оригинальными разработками, другие представляют собой просто теоретические модели, в то время как третьи уже стали широко используемыми стандартами. Основным различием данных технологий являются методы модуляции, используемые для кодирования данных.
Преимущества технологии DSL:
1. Высокая скорость передачи данных: DSL обеспечивает более высокую скорость передачи данных по сравнению с такими технологиями как набор номера или стандартный аналоговый модем.
2. Постоянное подключение: DSL обеспечивает постоянное подключение к Интернет, что позволяет быстро получать доступ к веб-сайтам и службам онлайн.
3. Высокая надежность: DSL обычно более надежен, чем технологии набора номера, и предлагает более стабильное соединение.
Недостатки технологии DSL:
1. Ограниченная доступность: DSL может быть недоступен в отдаленных районах или местах, где инфраструктура не поддерживает эту технологию.
2. Скорость передачи данных: Несмотря на то, что DSL предлагает более высокую скорость, чем набор номера, он может все равно быть медленнее других более современных технологий, таких как кабельный интернет (DOCSIS или GPON).
3. Чувствительность к расстоянию: Полоса ширины доступа DSL может уменьшаться с ростом расстояния до центрального офиса, что значительно снижает доступные скорости для пользователей.