Инжене́рный сове́т Интерне́та (англ. Internet Engineering Task Force, IETF) — открытое международное сообщество проектировщиков, учёных, сетевых операторов и провайдеров, созданное IAB в 1986 году и занимающееся развитием протоколов и архитектуры Интернета.
Вся техническая работа осуществляется в рабочих группах IETF, занимающихся конкретной тематикой (например, вопросами маршрутизации, транспорта данных, безопасности и т. д.). Работа в основном ведётся через почтовые рассылки, но трижды в году проводятся собрания IETF.
Результаты деятельности рабочих групп оформляются в виде рабочих проектов (англ. Internet drafts), которые затем используются ISOC для кодификации новых стандартов.
Задачи IETF (в соответствии с RFC 4677):
- Идентификация проблем и предложение решений в технических аспектах организации Интернета;
- Разработка спецификаций, стандартов и соглашений по общим архитектурным принципам протоколов Интернета;
- Вынесение рекомендаций относительно стандартизации протоколов на рассмотрение Internet Engineering Steering Group (IESG);
- Содействие широкому распространению технологий и стандартов, разрабатываемых в Internet Research Task Force (IRTF);
- Организация дискуссии для обмена информации в сообществе Интернета между учёными, разработчиками, пользователями, производителями оборудования и услуг, сетевыми администраторами и т. д.
Детали функционирования организации претерпевали значительные изменения с её ростом, однако основными механизмами взаимодействия по-прежнему остаются:
- публикация рабочих (черновых) технических заданий (спецификаций);
- анализ и независимое тестирование участниками;
- повторная публикация.
Функциональная совместимость (возможность к взаимодействию) является главной (самой значимой) проверкой для IETF спецификаций-кандидатов_в_стандарты. Бо́льшая часть спецификаций ориентирована на одиночные протоколы, а не на тесно связанные системы, что позволяет:
- использовать такие протоколы в множестве разных систем;
- запросто неоднократно использовать стандарты тем, кто создаёт полноценные архитектуры (например IANA, 3GPP, IMS).
Так как IETF не является организацией (предприятием) как таковой, Общество Интернета обеспечивает финансовую и правовую структуру для IETF и родственных ей обществ (IAB, IRTF и т. д.). Недавно IETF учредила Трест IETF (англ. IETF Trust), который следит за издаваемыми IETF материалами.